عاملـة نظافة ردّت بالعربية على شيخ… واللي صار بعدها قلب الفندق!
تحدث رجل بالعربية فجاء رد عاملة النظافة على نحو أذهل الجميع
كان فندق شارع باسيو دي لا ريفورما يستيقظ على ذلك البريق البارد الذي لا يعرفه إلا الرخام المصقول. كانت لوسيا تصل دائما قبل أن يصحو الزحام تماما. تبدل ملابسها في صمت تجمع شعرها في ذيل مشدود وتلبس القفازين كما لو أنها تستعد لمهنة جادة.
في عربتها بدت السوائل الزرقاء والخضراء كبحيرات صغيرة محبوسة في البلاستيك. كانت لوسيا تعرف بدقة أيها يستعمل لكل بقعة كأنها تقرأ خريطة سرية على الأرض. موظفو الاستقبال يحيونها بإيماءة عابرة مزيج من الاعتياد والعجلة. لم يكن ذلك يزعجها فالخفاء يجعل الحركة أخف.
تعلمت أن تسير ملتصقة بالجدار وأن تصغي من غير أن يلحظ أحد وجودها. روتينها كان رقصة دقيقة ممرات أبواب مصاعد عالم تفوح منه رائحة القهوة الغالية والعطور الأجنبية.
في ذلك الثلاثاء بدأ يمر رجال ببدلات داكنة يسبق نظرهم خطواتهم. كان أحدهم قد حجز قاعة الزمرد لاجتماع خاص. صدرت الأوامر بتلميع إضافي وزهور جديدة ولا ضجيج.
قال لها السيد فالديس المشرف من غير أن ينظر إليها تماما
لوسيا أنهي هنا ثم انتقلي إلى الممر الرئيسي. لا أثر واحد مفهوم ومن فضلك لا تبقي قريبة عندما يصلون.
أومأت. بدلت ماء المزاهر بصبر ولمعت حافة طاولة. وبالقرب كان نادلان
يقولون إن شيخا حقيقيا قادم مع حرس ومرافقة همس أحدهما.
ويقال إنه لا يثق بأحد لا يتحدث لغته رد الآخر بصوت أخفض.
تابعت لوسيا التلميع. لبرهة سرحت بنظرها إلى النافذة السماء ثقيلة رمادية الرصاص كأن المطر ينتظر إشارة ليسقط.
في الممر الرئيسي كان الصمت نظيفا إلى حد أن أي خطوة تبدو إهانة. أمام المرآة الطويلة أصلحت لوسيا بقعة يابسة صغيرة. فكرت في دانيال ابنها الذي لا بد أنه يصل الآن إلى المدرسة الثانوية في إيستاكالكو. تذكرت فطور الصباح المرتجل والحليب الساخن والسترة ذات السحاب المعطوب.
اليوم سأفعل وعدت نفسها متخيلة المتجر الذي ستشتري منه سحابا جديدا بعد انتهاء دوامها.
أعلنت رنات الأجهزة اللاسلكية وصول الموكب. رجال ببدلات وسماعات تكاد لا ترى وحركات مدروسة. خلفهم رجل أسمر البشرة معتنى بلحيته يرتدي ثوبا ناصعا تحت سترة داكنة تسقط كظل لطيف. كان الشيخ يمشي بلا استعجال لكن بحضور يدفع الهواء.
تقدمت المديرة إلى جانبه بابتسامة مشدودة الشفاه
أهلا وسهلا سيدي. القاعة جاهزة قالت بإنجليزية متقنة.
لم يجب. كانت عيناه تقيسان حرارة كل وجه. التصقت لوسيا بعربتها وخفضت رأسها لكنها لم تستطع أن تمنع نفسها من رفع بصرها قليلا حين مر أمامها.
توقف الشيخ. لا أمام المديرة بل
قال جملة قصيرة بلغته لم تكن للآخرين سوى همهمة غير مفهومة. تقدم فالديس متوترا
سيدي القاعة من هنا.
لكن الشيخ لم يتحرك. أعاد الجملة هذه المرة أوضح وهو ينظر إلى القماش المطوي كأنه يخاطبه. أسرعت المديرة بالاعتذار بالإنجليزية واعدة بمترجم خلال دقائق. كان أحدهم يكتب على هاتفه بحثا عن تطبيق.
شعرت لوسيا في فمها بطعم الشاي بالنعناع القديم. كان ومضة حسية أعادتها إلى زمن آخر وطاولة أخرى وبلد آخر. لم تكن تريد رفع يدها ولا أن توجد أكثر مما يلزم.
غير أن الكلمات سقطت في داخلها كمفتاح يتعرف إلى قفله. قبضت على الخرقة بين أصابعها ابتلعت ريقها ومن غير أن تتحرك من مكانها أفلتت كلمة.
تعلق الصوت المنطوق بلهجة مفاجئة النعومة في الهواء في اللحظة نفسها التي انفتح فيها باب قاعة الزمرد بعنف من الداخل. خرج أحدهم شاحبا ليهمس بشيء في أذن المديرة فمحيت ابتسامتها.
نظرت المديرة إلى لوسيا كأنها تراها للمرة الأولى. أدار الشيخ رأسه نحوها من غير أن يغير تعبيره. امتلأ الممر بصمت أثقل من الرخام.
شعرت لوسيا بحرارة تصعد إلى وجهها. قبضت على الخرقة وهذه المرة تركت الكلمات تخرج كاملة
أهلا وسهلا. ليجعل الله طريقك هنا طريق سلام قالت بالعربية بهدوء.
سرى صدى العبارة في الممر كاهتزاز غريب. تبادل الحرس النظرات رسم أحدهم نصف ابتسامة دهشة. لم يبتسم الشيخ لكن شرارة قصيرة أضاءت في عينيه كمن يعثر على قطعة كان يظنها ضائعة.
هل تفهمه سألت المديرة بالإنجليزية مذهولة.
أومأ الشيخ ببطء ورد بلغته وهو ينظر إلى لوسيا وحدها. قال كلاما أطول أعمق. أصغت وخفضت بصرها لحظة ثم أجابت أيضا بالعربية بجملة قصيرة حميمة عصية على الآخرين.
سرت همهمة بين الموظفين المراقبين من بعيد. عبس فالديس بانزعاج كأن تلك المحادثة الخفية كسرت قاعدة لم ينطق بها لكنها مطاعة.
في النهاية مضى الشيخ إلى القاعة برفقة حرسه. وقبل أن يدخل نظر إليها نظرة أخيرة لا مجاملة فيها ولا حكم بل اعتراف صامت.
تنفست لوسيا بعمق محاولة أن تثبت يديها المرتجفتين. كانت رائحة القهوة الطازجة تأتي من الردهة لكنها ما زالت تشم البخور والخشب الجاف. وبينما كانت تبدل سجادة المصعد سمعت همس النادلين
كيف يعرف التحدث هكذا
من يدري لعلها عملت في مكان غريب
لم تلتفت. إن كان ثمة ما لا تريده فهو شرح أصل تلك الكلمات. ليس الآن.
بدأ المطر برذاذ خفيف فوق المدينة. ظنت لوسيا أن صوته
